O transnacionalismo evoluiu com o avanço das novas tecnologias, o que facilitou as atividades transfronteiriças das diásporas em geral, mas especialmente em tempos de crise, como na pandemia do COVID-19. As organizações da diáspora desempenham um papel vital na conexão entre os países de acolhimento e de origem e na compreensão da dinâmica da migração. Desde o início da pandemia, as plataformas virtuais na internet criaram enormes oportunidades para que a diáspora se envolva amplamente com os países de origem, compartilhando os conhecimentos mais recentes sobre o COVID-19 e iniciando diálogos. Especialistas em migração, decisores políticos, investigadores e meios de comunicação têm-se concentrado principalmente nas contribuições financeiras da diáspora e nas organizações diaspóricas. Mas, como qualquer outra infraestrutura social, as organizações da diáspora afegã também prestam apoio social, cultural, político e de desenvolvimento ao Afeganistão. 

 

O primeiro caso de COVID-19 no Afeganistão foi oficialmente anunciado em 24 de fevereiro de 2020, na província ocidental de Herate, e logo se espalhou a todo o país. De acordo com a Universidade John Hopkins, que rastreia casos confirmados de COVID-19 em todo o mundo, até ao dia 13 de junho de 2021, o vírus tinha infetado 88.090 afegãos, dos quais 3.449 perderam a vida. Por ser um país de poucos recursos, a pandemia afetou o sistema de saúde do Afeganistão, que tem o menor número de profissionais de saúde do mundo, com 1,9 médicos por 10.000 habitantes. Num inquérito feito aos profissionais de saúde do Afeganistão durante a pandemia, 85% destes profissionais testaram positivo nos primeiros cinco meses da infecção. Desde o início da pandemia, a violência armada em todo o Afeganistão também matou milhares de civis afegãos, agravando a situação causado pela pandemia.

 

A pandemia encorajou o Comité Médico Afeganistão-Países Baixos (MCAN, na sigla em inglês), uma organização da diáspora afegã com sede nos Países Baixos, a transferir os seus conhecimentos médicos mais atualizados sobre o diagnóstico e tratamento de pacientes com COVID-19 para os médicos e profissionais de saúde no Afeganistão, usando as redes sociais da organização e outras plataformas virtuais, como o Zoom.

 

“A pandemia abriu os nossos olhos para usarmos várias oportunidades que a internet oferece. Antes da pandemia, pensávamos em viajar para o Afeganistão para transmitir os nossos conhecimentos através de palestras e programas de formação, mas a disseminação do coronavírus forçou-nos a pensar fora da caixa”, lembrou Razma Paykardjoe, presidente do MCAN.

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Fundado em 2014, em Utreque, por um grupo de profissionais médicos da diáspora afegã nos Países Baixos, o MCAN perseguiu três objetivos principais desde a sua criação: partilhar conhecimento, construir redes e colaborar para se tornarem mais fortes. Por meio das suas atividades transnacionais, o MCAN tenta contribuir para a reconstrução do sistema de saúde do Afeganistão. Desde a sua fundação, o MCAN implementou dois projetos médicos transnacionais usando plataformas online, incluindo o UpToDate e o eSurgery. A pandemia também inspirou o MCAN a criar outro projeto com o objetivo de conectar médicos afegãos no Afeganistão com a diáspora afegã em toda a Europa. 

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Durante a primeira onda de COVID-19 no Afeganistão, o MCAN conseguiu desenvolver uma diretriz em parceria com médicos afegãos-neerlandeses que trabalhavam em hospitais dos Países Baixos. A diretriz, intitulada “COVID-19: Uma diretriz prática para profissionais de saúde no Afeganistão”, foi elaborada numa tentativa de fortalecer a gestão clínica de pacientes com COVID-19 e fornecer instruções atualizadas sobre como diagnosticar e tratar os pacientes, tendo em consideração os recursos limitados do setor médico no Afeganistão. “Queríamos transmitir as abordagens e práticas mais recentes para combater o COVID-19 nos Países Baixos aos médicos e hospitais no Afeganistão”, afirmou Paykardjoe. 

 

Esta organização, da diáspora afegã-neerlandesa, realizou uma série de seminários virtuais sobre temas relacionados com o diagnóstico e tratamento do COVID-19. A “nova normalidade”, com o apoio de várias plataformas tecnológicas, ajudou a chegar a mais médicos e profissionais de saúde, não só na capital, Cabul, mas também a Herate e Farah, na zona oeste do país, e a profissionais de saúde nas províncias de Mazar e Xarife, no norte. Paykardjoe disse que, embora o vírus tenha tido um impacto global negativo desde o seu aparecimento, a organização atingiu numerosas vitórias durante a rápida disseminação do vírus. De acordo com Paykardjoe, o acesso à internet pelos profissionais da saúde no Afeganistão possibilitou o que parecia difícil na era pré-pandemia. Ela reiterou que as várias plataformas tecnológicas facilitam a conexão com um público maior do Afeganistão devido ao uso generalizado da internet entre os profissionais de saúde, especialmente entre os médicos. 

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De acordo com Paykardjoe, entre 40 e 50 médicos de vários hospitais privados e públicos no Afeganistão participaram nos seminários virtuais semanais do MCAN sobre o COVID-19. A organização da diáspora também partilhou os seminários virtuais gravados na sua página do Facebook, no canal do YouTube e no seu website, e os interessados neste tema puderam assistir aos seminários posteriormente. Outro elemento positivo desta formação transnacional foi o fato de que o MCAN removeu a barreira linguística e conduziu todos os seus seminários virtuais nas duas línguas oficiais do Afeganistão, o dari e o pachto, aumentando a utilidade e o alcance do programa em diferentes hospitais do Afeganistão. O desafio, relata Paykardjoe, é saber quantos participantes realmente beneficiam das palestras online, porque a organização ainda não foi capaz de avaliar os seus serviços. 

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Como um dos participantes da transmissão transnacional de conhecimentos do MCAN, o Dr. Farid Rafiee, que trabalha no hospital Wazir Akbar Khan, em Cabul, obteve grandes benefícios com os seminários virtuais. Durante a sua conversa com o autor, Rafiee disse que os profissionais de saúde no Afeganistão não sabiam quais as medidas necessárias na admissão de pacientes com COVID-19 nos hospitais, principalmente nos estágios iniciais da pandemia, quando o conhecimento sobre o vírus era limitado para os afegãos com poucos recursos. “Nos primeiros dias do COVID-19, os seminários virtuais do MCAN ajudaram-nos a diagnosticar (os kits de teste eram limitados), tratar e usar o conhecimento mais avançado disponível nos hospitais europeus”, conta Rafiee. “Aprendemos sobre as alterações radiológicas que o vírus provoca nos pacientes afetados e a melhor abordagem na terapia de oxigénio para tratar as pessoas com COVID-19 internadas no nosso hospital”, lembra Rafiee. 

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Durante a pandemia, o MCAN e sua equipa desempenharam um papel significativo no uso da tecnologia para apoiar os seus colegas profissionais de saúde em todo o Afeganistão. Ele representa um exemplo bem-sucedido do poder das organizações da diáspora para aproveitar a tecnologia e transferir conhecimento médico, desempenhando um papel vital na ligação entre os países de acolhimento e origem. 

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